Уволнението на Доналд Тръмп от началника на статистиката на САЩ не добавя

Ерика McEncerfer може да се утеши, че нещата могат да бъдат по -лоши. Когато организацията, която тя се кандидатира, Бюрото по статистика на труда (BLS) даде разочароващ брой претовареност, Доналд Тръмп даде указания, че тя ще бъде уволнена. Когато статистикът Олимпий Квинкин даде разочароващи цифри при преброяването на 1937 година на Съветския съюз, Йосиф Сталин даде указания, че той ще бъде убит.

Така че, да, може да е по -лошо. Но паралелът не е изцяло насърчителен. Без подозрение наследниците на Квинкин получиха известието и въпреки дефенестрацията на McEncerfer да не промени оценките на предишния месец, това сигурно ще изостри мисленето на всички, които работят върху числата идващия път.

Президентът Тръмп твърди, че McEncerarfer манипулира данните, с цел да го направи зле. Няма доказателства, че тя го е направила и поради вероятността всяка интрига да бъде изложена от засегнат боб-броя, има основателна причина да мислим, че не е го направила.

Решението на Тръмп-безсрамно даже от неговите стандарти-е неприятна вест по най-малко четири аргументи. Първо, като огромна част от това, което прави Тръмп, той служи като разпръскване.

Второ, държанието на Тръмп алармира за неговите последователи, че статистиката на Съединени американски щати не е резултат от неутрален и професионален развой - те са измислени по политически аргументи и единствено простак би ги взел съществено.

Тръмп има дълъг опит за понижаване на статистиците. През 2018 година той туитваше, че „ престъпността в Германия е нагоре “ поради „ огромната неточност “ на Германия в допускането на толкоз доста имигранти. В интерес на истината, престъпността в Германия е на най -ниското си равнище за четвърт век, само че Тръмп изясни, че „ чиновниците не желаят да оповестяват за тези закононарушения “. Не е чудно, че последователите на Тръмп имат малко доверие в държавната статистика.

Но до момента в който почитателите на Тръмп могат да приветстват ориста на McEncerfer като уместно наказване за подправяне на числата, неговите съперници ще го преглеждат като отваряне на вратата за бъдеща факера. Това е третата част от неприятните вести: има доста хора, които се доверяват на броя на BLS, само че към този момент няма да.

Четвъртият проблем е, че някои от тези хора са вложители в финансови активи, като скъпи бумаги, предпазени от инфлация (съвети), които са директно свързани с оценките на BLS за възпалението, както и други активи, които зависят от достоверността на формалната американска статистика. McEntarfer може да не е име на домакинство, само че показателят на потребителските цени е. Това е един от най-критичните цифри, изчислени от държавното управление на Съединени американски щати, а вложителите в облигации, свързани с CPI, няма да подценен обстоятелството, че в този момент той е бил очернен от намесата на Тръмп в BLS.

Никой не може да твърди, че статистическите организации в САЩ-или Обединеното кралство-са съвършени. Те се борят и в двете страни. Финансирането на BLS е притиснато в действително изражение повече от десетилетие и това притискане е настроено да се засили; Бюрото се е популяризирало тънки и са неуместни неточности. Във Англия Службата за национална статистика също страда. Проучването му за работна мощ е необятно подложено на критика като ненадеждно и както ръководителят на борда на ONS, сър Робърт Чот, по този начин и на самия началник на ONS, сър Ian Diamond, неотдавна се отхвърлиха.

Така че би трябвало ли да се грижим за политическата интервенция в формалната статистика, в случай че институциите са много способни да основават без него? Няколко смели души биха спорили, че въобще нямаме потребност от икономическа статистика. Сър Джон Каупертуайт, финансовият секретар на Laissez-Faire на Хонконг през процъфтяващите си 60-те години, отхвърли да събере даже и най-основните данни за стопанската система на Хонконг-като сподели на еднообразно лайсес-феър икономист Милтън Фридман, че сходни данни ще предизвикват единствено лондонските бюроврати да се намесят. Днес има малко либертарианци в създаването на политики: множеството политици и в действителност множеството гласоподаватели чакат държавното управление да се намеси рано и постоянно. Ако положителните данни са нищожни, това рядко е било възпиращо. 

Все отново философията на Cowperthwaite съдържа някаква мъдрост: безразсъдно е да се чака формалната статистика да поддържа тежестта, която не могат да понесат. Човек би трябвало единствено да прегледа обстановката във Англия. Канцлерът на касата се е подкрепил в позиция, в която всяка проверка на икономическите вероятности изисква отговор на коляното, с цел да дава отговор на личните си бюджетни правила. Ако самостоятелният прогноза на държавното управление, Службата за бюджетна отговорност, беше всезнаеща, това може да има малко повече смисъл. Но никой не счита, че OBR е всезнаещ, изключително не самият OBR. 

Тогава е най -добре да сте реалисти. Най -доброто, на което можем да се надяваме, е, че икономическите данни ще бъдат почтено събрани и ще се сближат с истината с течение на времето. Политиците би трябвало да мислят за себе си като за вървене в мъгла, въоръжена с цифрова карта, която продължава да свети. Не е идеално, само че по -добре от нищо. Тръмпско решение - изисквайте карта на Нарния и по-късно по този начин или другояче затворете очите ви - не прави нищо, с изключение на да даде на президента някой различен да упреква, когато нещата се объркат.

Тръмп и Сталин не са единствените политици, които стрелят по пратеника. (В случая на Сталин метафората е трудно неметафорична.) Грациела Беваква, виновна за статистиката на инфлацията на Аржентина през 2006 година, отхвърли да масажира номерата и беше унизена от статистичната организация на президента Кирхнер от администрацията на 2008 година, която се преследва. Кризата беше упрекната в подкопаване на гръцката страна, като не съумя да търси политическо утвърждение за цифрите, които разгласява - дейно, форма на статистическа изменничество. През годините от този момент той безпределно се преследва посредством гръцките съдилища. Повечето самостоятелни наблюдаващи считат, че той е напълно почтен. Всеки, който обмисля работа в гръцката статистика, без подозрение ще има поради тези производства.

Последният път, когато ревизирах, Мага не се застъпи за „ Направи Америка Гърция още веднъж “, а Тръмп не е нито Кирхнер, нито Сталин. Но той е направил мечтаната посока на пътешестване прекомерно ясно. Независимата, професионална, надеждна статистика е основата на добре осведомената политика. Америка се отклонява от твърдата земя и към статистически quicksand.

Научете първо за най -новите ни истории - следвайте списанието FT Weekend на и FT Weekend на